Le sanctuaire marial de la Bénite Fontaine est l'un des plus importants lieux de pèlerinage de la Haute-Savoie. Consacré à la Vierge Marie, la Bénite Fontaine est située à la sortie de la ville de La Roche-sur-Foron (1,5 km) en direction du village de Saint-Sixt. Bien que beaucoup plus ancienne que le sanctuaire marial de Lourdes, la Bénite Fontaine est communément surnommée « la petite Lourdes savoyarde »
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Le titre souligne l'association de la Mère à la souffrance de son Fils. Les « Sept Douleurs » font référence aux événements, relatés dans les évangiles, qui angoissèrent et firent souffrir la Vierge Marie dans la mesure où elle accompagnait, pas à pas, son Fils dans sa mission de Rédemption.
Pourquoi prier Notre-dame des 7 douleurs ?
Notre-Dame des Douleurs ou Notre-Dame des Sept Douleurs, est l'un des nombreux titres par lesquels l'Église catholique vénère la Vierge Marie, mère de Jésus. Le titre souligne l'union de la mère à la souffrance de son fils qui s'est sacrifié pour donner aux êtres humains une vie nouvelle.
Origine de la dévotion
La dévotion aux souffrances de la Vierge trouve une origine très ancienne, puisqu'au milieu du IIIe siècle, une première chapelle aurait été érigée sous le vocable de Notre-Dame de Pitié à Clermont-Ferrand3. Mais le culte de la Mater Dolorosa apparaît officiellement en 1221, au monastère de Schönau, en Allemagne. En 1239, dans le diocèse de Florence en Italie, l'Ordre des Servites de Marie (Ordo Servita), dont la spiritualité est très attachée à la Sainte Vierge, fixe la fête de Notre-Dame des douleurs au 15 septembre.
Les sept Douleurs, dans l'ordre chronologique :
Elle entend la prophétie du saint vieillard Siméon, dans le Temple ;
Elle vit la fuite en Égypte ;
Elle recherche avec saint Joseph, durant trois jours, l'enfant Jésus et le trouve dans le Temple ;
Elle rencontre Jésus portant sa croix et échange un regard avec lui alors qu'il monte au Calvaire ;
Elle est debout, silencieuse, au pied de la croix. Elle regarde Jésus crucifié et suit son agonie ;
Elle reçoit dans ses bras Jésus mort, descendu de la croix ;
Elle assiste à l'ensevelissement de Jésus et à sa mise au tombeau
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